LE PALAIS LONGCHAMP

Le Palais Longchamps est un magnifique édifice, construit entre 1862 et 1869 par l'architecte Henri-Jacques Espérandieu, à la demande de la Ville de Marseille, pour célébrer l'arrivée des eaux de la Durance en ville via le Canal de Marseille.

Château d'eau, entouré d'un jardin et de cascades, le Palais Longchamp est un véritable "Hymne à l'eau". La gloire de l'eau à Durance est marquée par la jeune femme au centre et ses compagnes symbolisent la fertilité : le blé et la vigne. Derrière des enfants joufflus des gerbes de blé et de grappes de raisins, les bas-reliefs de la scène des tritons rappellent le baroque.­ ­

Le très riche décor du bâtiment évoque l'abondance et la fertilité amenée par les eaux du canal. La sculpture y tient un rôle prépondérant. Le célèbre sculpteur animalier Antoine Louis Barye a réalisé les lions et les tigres de l'entrée. La fontaine monumentale au centre de la colonnade est l’œuvre de Jules Cavelier. Le décor intérieur des musées est également remarquable. L'escalier d'honneur du musée des Beaux-Arts est orné des deux grandes toiles commandées en 1867 à Puvis de Chavannes (Marseille, Colonie grecque et Marseille, Porte de l'orient). Le muséum a préservé avec la salle Provence peinte par Raphaël Ponson, un très bel exemple de muséographie ancienne.

Sous sa colonnade circulaire, le Palais abrite deux musées à découvrir absolument : le Musée des Beaux-Arts dans son aile gauche, et le Muséum d'Histoire Naturelle dans son aile droite.

Promenez-vous dans les jardins du Palais qui abritent l'Observatoire de Marseille.

Ouvert le dimanche